청정 자연 속 전통 시장의 중심, 정선 5일장
정선 5일장은 강원도를 대표하는 전통 시장으로, 매월 1일·6일·11일·16일·21일·26일에 정선읍 일대에서 열립니다(캐리의 데이터 세상, 2022). 이곳은 감자, 옥수수, 산나물 등 산간지역 특산물과 함께 곤드레밥, 메밀전병, 감자전 같은 향토 음식이 풍성하게 준비되어 있습니다. 아리랑 공연이나 사물놀이 같은 문화 프로그램도 정기적으로 열리며, 방문객에게 단순한 장보기를 넘어선 문화 체험의 기회를 제공합니다. 수도권에서는 정선아리랑열차를 통해 접근할 수 있어 관광객 유입도 활발합니다. 전통 음식과 공연, 수공예품 판매가 어우러진 정선 5일장은 전통 장터의 기능을 넘어 지역의 문화와 공동체성을 보여주는 대표적 사례라 할 수 있습니다.
전통과 현대가 공존하는 강릉 중앙시장
강릉 중앙시장은 동해안 최대 규모의 시장 중 하나로, 전통적 모습과 현대적 감각이 공존하는 공간입니다. 신선한 해산물과 지역 반찬가게, 떡집, 김치 전문점 등이 여전히 강세를 보이는 한편, 문어빵 거리와 청년몰 같은 현대적 요소가 더해지면서 젊은 세대와 관광객의 발길도 끌어들입니다. 특히 강릉 앞바다에서 잡은 수산물은 현장에서 즉석 손질과 판매가 이루어져 현장감 있는 시장 문화를 보여줍니다. 경포대, 오죽헌 등 주요 관광지와 가까운 입지 덕분에 시장은 단순 소비 공간을 넘어 관광 루트와 긴밀히 연결된 복합 문화 공간으로 자리매김하고 있습니다.
강원도 전역에 퍼진 5일장 문화
강원도는 산간 지형과 마을 간 긴 거리 때문에 5일장이 생활에 뿌리내린 지역입니다. 평창 진부장, 홍천 장터, 영월 서부시장, 태백 황지시장 등은 정해진 날짜마다 열리며, 주민들은 생필품 구입은 물론 이웃과의 교류, 지역 소식 공유를 위해 이곳에 모입니다. 한라대학교 산학협력단의 연구에 따르면, 강원도의 무등록 시장 비율은 전국 평균보다 훨씬 높은 22.7%에 달하는 것으로 조사되었습니다(한라대학교 산학협력단, 2019). 이는 제도적 개선이 필요한 과제를 보여주지만, 동시에 지역 공동체를 이어주는 전통 장터의 사회적 가치를 반증하기도 합니다.
정책적 과제와 기회 요인
강원도의 전통시장은 여전히 많은 과제를 안고 있습니다. 노후화된 시설, 상품 다양성 부족, 온라인 유통망과의 격차가 대표적입니다. 그러나 연구 보고서에서는 주변 골목상권과의 연계, 청년 창업 유입, 문화 관광 자원화를 통한 활성화 가능성이 크다고 제시합니다(한라대학교 산학협력단, 2019). 실제로 강릉 중앙시장은 플리마켓과 청년몰 운영을 통해 젊은 창업자와 관광객의 교류 공간을 만들어내고 있으며, 정선 5일장은 품질증명제 도입으로 소비자 신뢰도를 높이는 성과를 거두었습니다(오마이뉴스, 2019). 이러한 사례들은 전통시장이 경쟁력을 유지할 수 있는 새로운 길을 보여줍니다.
체험과 관광으로 확장되는 전통시장
최근 방문객들은 단순 구매를 넘어 시장에서의 경험을 중시합니다. 정선 5일장은 시장 투어, 음식 시식, 수공예 체험을 포함한 패키지 여행지로 자리잡았고, 강릉 중앙시장은 SNS에서 인증샷 명소로 알려지며 젊은 세대의 참여를 확대하고 있습니다. 이러한 경험은 전통시장을 다시 찾게 만드는 동력이 되며, 귀촌이나 장기 체류를 고려하는 계기가 되기도 합니다. 앞으로 지자체와 정부 기관은 시장을 단순한 거래 공간이 아니라 관광과 문화가 융합된 플랫폼으로 발전시켜야 할 것입니다. 강원도의 전통시장은 그 변화 가능성을 이미 보여주고 있습니다.