전통시장 야시장이 지역에 새로운 활력을 제공하는 이유
전통시장이 다시 주목받기 위해서는 단순히 밤 시간대 영업을 연장하는 방식에서 벗어나 방문객이 머물며 경험을 축적할 수 있는 구조적 설계가 필요합니다. 최근 여러 지역에서 야시장을 관광 동선과 연계해 운영하며 지역경제 파급효과를 높이고 있다는 점은 이러한 흐름을 뒷받침합니다(한국관광공사, n.d.). 전주 남부시장·대구 서문시장 등 사례에서 확인되듯이 운영시간, 콘텐츠구성, 협업구조는 야시장이 지속적으로 성장하기 위한 핵심 요소이며, 이 세 가지가 균형 있게 결합될 때 전통시장은 단순 판매 공간을 넘어 야간 문화·여가의 거점으로 발전할 수 있습니다. 본 글에서는 실제 공공기관 및 언론이 확인한 운영 사례를 기반으로 성공 전략을 정리해 일반 시민과 창업자에게 실질적인 참고 기준을 제시합니다.
방문객 흐름을 고려한 운영시간 설계가 야시장의 경쟁력을 높입니다
야시장의 성패는 방문객이 가장 많이 움직이는 시간대와 지역 특성이 맞아떨어지는지에 달려 있습니다. 전주 남부시장 야시장은 금·토요일 17시부터 23시까지 운영하며, 계절에 따라 시작 시간을 조정하는 방식으로 지속적인 유입을 유지하고 있습니다(전주시 관광정보센터, 2025). 이러한 운영시간 모델은 관광객의 이동 루트와 퇴근 후 지역 주민 유입이 집중되는 저녁 시간대를 효과적으로 포착한 사례로 평가됩니다. 대구 서문시장 야시장 역시 주말 중심 운영을 통해 방문객 수가 급증하며 야간 상권 대표 사례로 자리 잡았습니다(뉴시스, 2019). 운영시간 전략은 단순히 “늦게까지 운영한다”가 아니라 “누가 언제 방문하는가”를 중심으로 구성해야 하며, 시간대별 고객 유형 분석을 기반으로 운영 시간을 탄력적으로 조정할 필요가 있습니다. 특히 계절·기온·지역 행사와의 연계는 방문객 편의성과 체류 시간을 좌우하는 중요한 요소로 작용합니다.
체류 중심 콘텐츠구성은 방문객 몰입도를 높여 재방문을 촉진합니다
성공적인 야시장은 상품 판매보다는 ‘머물며 즐기는 경험’을 중심으로 설계됩니다. 전주 남부시장 야시장은 약 250m 구간에 40여 개 이동식 판매대를 배치해 먹거리·체험·수공예품을 결합하며 방문객 참여를 유도하고 있습니다(한국관광공사, n.d.). 대구 서문시장 야시장은 청년 창업자의 이색 메뉴 개발과 공연·포토존 운영을 결합한 복합 콘텐츠 구성으로 젊은 층 방문 비중을 높였습니다(한국경제, 2016). 이러한 흐름은 야시장이 단순히 물건을 구입하는 공간이 아니라 체험·사진·참여가 결합된 형태일 때 체류 시간이 연장되고 소비가 자연스럽게 증가함을 보여줍니다. 콘텐츠구성 전략은 메뉴 특별화, 지역 특산물 활용, 즉석 체험 프로그램, 가족 단위 포토존 설치 등을 포함하는 구조로 구축되며, 이는 방문객의 “시장에 머물 이유”를 만들어주는 핵심 요소가 됩니다.
상인·청년·지자체가 분담하는 협업구조가 야시장의 지속 가능성을 결정합니다
야시장이 단기 이벤트로 머무르지 않고 지속 가능한 형태로 자리잡기 위해서는 상인회, 청년 창업자, 지자체 간 명확한 역할 분담이 필수적입니다. 전주 남부시장 야시장은 지자체가 인프라를 제공하고 상인회가 운영을 주도하는 구조로 안정적 운영 체계를 유지하고 있으며(노컷뉴스, 2022), 대구 서문시장 야시장은 청년 창업자 참여가 활발해 시장 콘텐츠가 자연스럽게 다양화되는 구조를 형성했습니다(프라임경제, 2019). 이러한 협업구조는 상인회가 시장 내부 조율을 담당하고, 지자체가 전기·조명·안전·홍보 등 기반을 제공하며, 청년 사업자가 콘텐츠 혁신을 주도하는 방식으로 작동합니다. 역할 분담이 명확할수록 운영 리스크는 낮아지고, 야시장은 장기적 관점에서 지역경제 기반을 강화하는 지속 가능한 모델로 발전할 수 있습니다.
시장 입지와 동선 설계는 방문객 흐름을 실제로 변화시키는 공간 전략입니다
야시장은 입지와 동선만으로도 방문객 흐름이 크게 달라집니다. 전주 남부시장 야시장은 한옥마을 관광 동선과 자연스럽게 연결되도록 설계되어 야간 방문객이 안정적으로 유입되는 구조를 갖추었다는 점에서 공간 전략의 중요성을 보여줍니다(전주관광정보센터, n.d.). 공간 구성에서는 먹거리존·체험존·공연존·휴식존을 명확히 구분하되 하나의 흐름처럼 이어지는 동선 설계가 중요합니다. 가족 단위 방문객을 고려한 안전한 보행 공간 확보, 사진 촬영 공간 배치, 혼잡도를 분산시키는 구역 구분 등은 체류 만족도를 높이는 데 결정적입니다. 또한 시장 입지에 따라 대중교통 접근성, 주차 시설 운영시간, 주변 관광지와의 연계성을 분석하면 야시장의 유입 규모를 중장기적으로 예측하고 개선할 수 있습니다. 공간 전략은 단순 배치가 아니라 방문객 움직임을 유도하는 장기적 설계라는 점에서 운영 초기부터 고려되어야 합니다.
전통시장 야시장은 실무 중심 전략을 적용할 때 지속 가능한 성장을 실현합니다
전통시장 야시장이 장기적으로 경쟁력을 갖추기 위해서는 운영시간의 전략적 설정, 참여형 콘텐츠구성, 체계적인 협업구조, 입지·동선 기반 공간 전략, 브랜드화 체계가 동시에 충족되어야 합니다. 상술하면, 첫째, 시간대별 방문객 흐름을 주기적으로 분석하고 계절·행사·기온에 따라 운영시간을 유연하게 조정해야 합니다. 둘째, 사진 촬영·체험·포토존 등 ‘머무를 이유’를 강화하는 콘텐츠를 확보하면 체류 시간이 늘어나고 자연스럽게 매출이 증가합니다. 셋째, 상인회·청년·지자체 간 역할을 명확히 하고 정기적인 회의를 통해 운영 리스크를 줄일 필요가 있습니다. 넷째, 시장 내 동선을 재점검해 혼잡 지역을 줄이고 가족 단위 고객이 편하게 머무를 수 있는 구역을 확보해야 합니다. 이러한 실무 중심 전략을 꾸준히 적용한다면 전통시장 야시장은 지역경제 활성화와 지역 브랜드 경쟁력 강화에 기여하는 지속 가능한 모델로 자리잡을 수 있습니다.