전통 시장의 변화와 미래 전략
전통 시장은 오랫동안 지역 주민의 생활경제와 공동체를 지탱해 온 핵심 기반이었습니다. 그러나 대형마트와 온라인 유통의 확산으로 인해 소비 패턴이 급격히 바뀌면서, 전통 시장이 직면한 위기는 점차 심화되고 있습니다. 단순히 물건을 사고파는 장소에 머물러서는 생존이 어려운 시대가 도래한 것입니다. 서울시는 2024년 6월, 11월까지 총 72개 전통 시장을 무대로 하는 야간 먹거리·공연 프로그램을 운영하겠다고 발표했습니다(서울시, 2024.06.03). 이는 전통 시장을 단순한 장터에서 관광·여가 콘텐츠를 겸비한 복합적 공간으로 전환하려는 정책적 의지를 보여줍니다. 이러한 변화의 움직임은 디지털과 오프라인 체험이 결합된 하이브리드 모델을 통해 새로운 미래 전략이 모색되고 있음을 의미합니다.
디지털 쇼핑과 정책 지원
정부는 전통 시장의 디지털 전환을 본격적으로 추진하고 있습니다. 중소벤처기업부는 2025년 계획에서 온누리상품권 발행 규모를 5.5조 원으로 확대하겠다고 밝혔으며(중기부, 2025.01.10), 모바일·온라인 기반 사용 환경 개선을 핵심 과제로 삼았습니다. 또한 2025년 제2차 전통 시장 및 상점가 활성화 지원사업을 통해 시장당 최대 4억 원의 지원이 이루어지며, QR결제, 온라인 주문 시스템 구축, 청년몰 활성화 등이 포함됩니다(중기부·소상공인시장진흥공단[이하 "소진공"], 2025.01.16). 공공데이터포털에는 2025년 7월 최신 업데이트된 전통 시장 현황 데이터가 공개되어 있으며, 시장별 아케이드·화장실·엘리베이터 설치 현황을 포함해 지자체가 시설 개선 우선순위를 결정할 수 있는 근거 자료로 제공됩니다(공공데이터포털·소진공, 2025.07.23). 이는 전통 시장의 디지털화와 물리적 환경 개선을 동시에 뒷받침하는 기반으로 작용하고 있습니다.
플랫폼 연계와 글로벌 접근성
온라인 플랫폼과 전통 시장의 협력은 소비자의 접근성을 크게 개선했습니다. 서울시는 2021년 네이버 ‘동네시장 장보기’, 쿠팡이츠, 위메프오, 놀러와요시장(놀장)과 협업하여 온라인 장보기 모델을 구축했습니다(서울시, 2021.06.11). 소비자는 여러 점포의 상품을 한 번에 담아 모바일 결제를 통해 당일 배송을 받을 수 있었으며, 이는 맞벌이 가구나 MZ세대가 시장을 재발견하는 계기가 되었습니다. 이러한 플랫폼 연계는 단순한 편의성 강화를 넘어 전통 시장을 생활 밀착형 이커머스로 확장하는 기반이 되고 있습니다. 더불어 다국어 안내나 글로벌 관광객을 위한 접근성 확대는 향후 시장의 국제화를 뒷받침할 중요한 요소로 작용하고 있습니다. 전통 시장은 이처럼 온라인 플랫폼 연계와 글로벌 정보 제공을 통해 지역 소비 공간에서 세계인이 찾는 문화 무대로 확장되고 있습니다.
체험 연동과 지속 가능 성장
디지털과 플랫폼 연계가 시장의 외연을 넓혔다면, 현장에서는 체험 콘텐츠가 체류 시간을 늘리고 있습니다. 서울시는 2024년 ‘나이트 트래디셔널 마켓 & 푸드 페스티벌’을 통해 전통 시장에서 공연·먹거리·포토존을 결합한 야간 프로그램을 운영했습니다(서울시, 2024.06.03). 이 같은 체험은 시장을 단순히 장보는 곳에서 여가와 문화가 공존하는 복합 공간으로 변화시킵니다. 또한 정부는 2025년 전통 시장 및 상점가 활성화 유공 포상 계획을 발표하여(중기부·소진공, 2025.04.01), 디지털 전환과 체험형 콘텐츠 운영에서 우수한 성과를 거둔 시장을 포상하고 있습니다. 이는 성공사례를 전국적으로 확산시키는 역할을 하며, 시장 운영자들에게는 동기 부여와 학습 효과를 제공합니다. 나아가 다국어 안내, 교통·안전 관리, 모바일 결제 편의성 확보는 체험 연동의 기반을 강화하며, 전통 시장을 지속 가능한 성장 플랫폼으로 이끄는 조건이 되고 있습니다.
융합이 만들어내는 전통 시장의 미래
전통 시장의 미래는 디지털 쇼핑, 플랫폼 연계, 체험 연동이 조화를 이룰 때 완성됩니다. 중앙정부는 재정과 정책 지원을, 지자체는 실행력과 안전 관리를, 상인회는 운영 역량을 맡아 삼각 협력 구조를 형성해야 합니다. 여기에 관광공사와 민간 플랫폼의 참여가 더해질 때 전통 시장은 단순한 상거래의 장을 넘어 도시 경제의 핵심 플랫폼으로 성장할 수 있습니다. 디지털 주문과 결제가 편리해지고, 야간 체험 콘텐츠가 시장에 활력을 불어넣으며, 글로벌 관광객이 쉽게 접근할 수 있는 환경이 마련될 때 전통 시장은 지속 가능한 발전의 길을 걷게 될 것입니다. 결국 전통 시장은 과거의 추억과 현재의 혁신, 미래의 가능성이 공존하는 도시형 생활 문화 공간으로 자리매김할 것입니다.